Stejarul Îngenuncheat

Stejarul Îngenuncheat este considerat cel mai bătrân și mai impunător stejar din Delta Dunării, aflat pe grindul Caraorman, în mijlocul pădurii cu același nume. Numele i se trage de la forma neobișnuită a coroanei: ramurile groase s-au arcuit până aproape de pământ, dând impresia unui arbore care se pleacă spre sol. Se estimează că arborele are în jur de 400 de ani și un trunchi cu circumferința de aproximativ patru metri, dimensiuni excepționale pentru un stejar crescut pe nisip. El face parte din pădurea Caraorman, ale cărei stejărete impunătoare ating uneori peste 30 de metri înălțime și se dezvoltă printre cele mai mari dune de nisip din Deltă. Numele pădurii vine din limba turcă, de la „kara orman", adică „pădurea neagră", iar arboretele de aici, alături de cele din pădurea Letea, cresc în fâșiile de vegetație dintre dune numite hasmacuri, însoțite de frasini, plopi și de liane care dau locului un aer aproape mediteraneean. Stejarul este recunoscut ca un adevărat arbore-monument, simbol al pădurii Caraorman și al vechimii acestor arborete crescute pe nisip. În jurul lui s-au păstrat povești și legende locale, care explică în chip fabulos forma sa aparte. Autoritățile de mediu au inițiat demersuri pentru declararea lui ca monument al naturii și pentru protejarea zonei din jur; pădurea Caraorman este ea însăși arie protejată încă din prima jumătate a secolului XX. Stejarul poate fi vizitat în cadrul drumețiilor prin pădurea Caraorman, alături de celelalte priveliști ale grindului, accesul în satul Caraorman făcându-se de regulă pe apă, dinspre brațul Sulina.